Evolution und Ethik als zentrale Themen für den Biologieunter­richt – Innovative Lehre an der Universität Wien

Die Übung „Evolution und Ethik“ an der Universität Wien will Lehramtsstudierende des Fachs Biologie und Umweltbildung auf die Vermittlung komplexer und oft kontroverser Themen in den Bereichen Evolution und (Bio-)Ethik vorbereiten. Obwohl Evolution das zentrale Erklärungskonzept für alle Phänomene der Biologie ist, ist sie in Schulbüchern und Lehrplänen bis in jüngster Zeit nur unzureichend vertreten. Zudem haben viele Schüler:innen (aber auch zukünftige Lehrende) Schwierigkeiten, mit der Evolution einhergehende Prinzipien zu verstehen und anzunehmen. Ähnlich verhält es sich mit ethischen Fragestellungen, die nahezu alle Bereiche des Biologieunterrichts durchdringen
und vernetztes Wissen von Lehrenden und Lernenden erfordern. Die Übung „Evolution und Ethik“ fördert interaktives Lernen und kontinuierlichen Perspektivenwechsel. Die Studierenden wechseln dabei zwischen den Rollen als Forschende, Lehrende, Lernende und Feedback gebende Kolleg:innen. Analysen von verfügbaren Vermittlungsmaterialien zu den Kursthemen spielen im Zuge dessen ebenso eine Rolle wie die Planung und Durchführung von Unterrichtssequenzen in authentischen Micro-Teaching-Situationen
sowie die Förderung einer kritischen Selbstreflexion. Dabei lernen die Studierenden im geschützten Rahmen, wie sie diese anspruchsvollen Themen im Unterricht lernförderlich ansprechen können. Das Prinzip einer „geschützten Werkstätte“ erlaubt es den Studierenden, neue Methoden und Sozialformen auszuprobieren und aus eigenen und fremden Fehlern zu lernen. Diese Herangehensweise stärkt die didaktischen Fähigkeiten der Studierenden und bereitet sie, ebenso wie ihre gestärkte Fachkompetenz in Bezug auf die Auswahl und den Einsatz potenziell nutzbarer Medien, auf den Umgang mit ethischen und evolutionsbiologischen Themen im Unterricht vor.

Eder E, Lampert P, Kasper CF, Müllner B, Kiehn M (2025) Evolution and Ethics as
Core Topics of Biology Teaching – an Innovative Course at the University of Vienna.

The seminar “Evolution and Ethics” at the University of Vienna aims to prepare biology teacher students for the teaching of the complex and often controversial topics of evolution and (bio)ethics. Although evolution is regarded as a central explanatory theory in biology, it is often inadequately represented in textbooks and curricula, and many students (and also future teachers) struggle to understand and accept its principles. Similarly, ethical issues, which affect nearly all areas of biology education, present significant challenges. The seminar is designed to promote interactive learning and continuous perspective shifts, with students alternating between the roles of researchers, teachers, learners, and
feedback-giving colleagues. To achieve this, students are challenged to analyse and evaluate existing teaching materials for both topics as well as planning and executing teaching sequences in authentic microteaching situations, and engaging in critical self-reflection after receiving feedback. Thus, students learn how to effectively address these demanding topics in the classroom. The concept of a “sheltered workshop” allows students to experiment with new methods and social forms, and to learn from failures. The results show that this approach enhances students’ didactic skills and prepares them, in combination with their increased competence in assessing and using available tools and materials, to
handle ethical and evolutionary topics in school teaching.