Timbre Space revisited: Was ist Fakt, was ist Mythos?

Hintergrund: Schon seit Stumpf (1890) und spätestens seit Licklider (1951) ist die Multidimensionalität des Phänomens Klangfarbe bekannt. Aus der Fülle verschiedener Ansätze (Köhler 1909, Schumann 1929, Albersheim 1939, Bismarck 1972 etc.) haben sich nach einer grundlegenden Studie von Grey (1975) die „Timbre Spaces“ (Klangfarbenräume) zur Klangfarbenbeschreibung durchgesetzt. Darin werden die vermeintlichen klangfarblichen Merkmale von Musikinstrumenten (Schärfe, Einschwingvorgang, Fluktuationen) entlang von Raumachsen angeordnet. Aufgrund ihrer Anschaulichkeit sind sie in vielen Lehrbüchern der musikalischen Akustik und Systematischen Musikwissenschaft zu einem festen Bestandteil der Klangfarbendefinition geworden.
Fragestellung: Da die bisherigen Klangfarbenräume auf (re-)synthetisierten Klängen jeweils gleicher Tonhöhe, Lautheit und Dauer basieren liegt der Schluß nahe, dass sich die Klänge pro Studie stark unterscheiden und die Ergebnisse daher weder vergleichbar noch verallgemeinerbar sein können. Die Frage lautet also: Wie vergleichbar und allgemeingültig sind derartige Klangfarbenräume?
Methodik: Anhand der Originalklänge, Werte und Dimensionen der Klangfarbenräume von Grey (1975), Krumhansl (1989) und McAdams (1995), wurde ein „Meta-Timbre-Space“ erstellt, in dem die Ergebnisse der Ausgangsstudien zum direkten Vergleich zusammengefasst sind.
Ergebnisse: Der Vergleich zeigt, dass die gleichen Instrumente je nach Studie völlig unterschiedliche Positionen im Raum einnehmen. Es wird deutlich, daß die bis heute populären Timbre Spaces nicht nur keinen Aussagewert besitzen sondern auch noch irreführend sind.