Zwischen institutioneller Inklusion und Exklusion: Das Zugehörigkeitsgefühl von working-class-Studierenden an österreichischen Universitäten

Dieser Beitrag untersucht die Entwicklung des Zugehörigkeitsgefühls (engl. sense of belonging) von working-class-Studierenden an österreichischen Universitäten vor dem Hintergrund institutioneller Rahmenbedingungen. Trotz bestehender Bildungsungleichheiten (z. B. OECD 2016; BMSGPK 2021) spielt dieses Gefühl eine zentrale Rolle für die Passung und in weiterer Folge auf Studienverbleib und -erfolg.

Das transdisziplinäre Konzept des Zugehörigkeitsgefühls beschreibt, wie Studierende Unterstützung am Campus erleben und ob sie eine Verbundenheit zur Universitätsgemeinschaft entwickeln (Strayhorn 2019). Diese Zugehörigkeit und Verbundenheit zur Universitätsgemeinschaft ist für die genannte Zielgruppe von Bedeutung, da working-class-Studierende häufig mit Herausforderungen wie Betreuungs- und Arbeitsverpflichtungen sowie langen Pendelzeiten konfrontiert sind, die ihre Integration erschweren (Murphy et al. 2020).

Die Studie folgt einem qualitativen Forschungsdesign und basiert auf Pierre Bourdieus Relationaler Theorie sowie der Constructivist Grounded Theory (Charmaz 2006). Anhand von 19 problemzentrierten Interviews (Witzel 2000) mit working-class-Studierenden wurde die Entwicklung des Zugehörigkeitsgefühls zur Universitätsgemeinschaft untersucht, ebenfalls konnten Mechanismen der Inklusion und Exklusion auf institutioneller Ebene festgestellt werden.

Die Ergebnisse zeigen eine ambivalente Wahrnehmung der Zugehörigkeit. Freundschaften mit Peers und Beziehungen zu Universitätsmitarbeitenden erleichtern die soziale Integration, während die institutionelle Unterstützung (z. B. Onboarding-Programme) ebenfalls eine zentrale Rolle spielt. Sie unterstreichen, dass der Habitus von working-class-Studierenden komplex und vielschichtig ist, da nicht nur mehrere Sozialisationsinstanzen durchlaufen werden, sondern auch persönliche Ressourcen darauf einwirken. Gezielte Maßnahmen sind erforderlich, um das Zugehörigkeitsgefühl dieser Gruppe zu stärken.