Interessante Zeiten in Süditalien: das Emirat von Bari und der karolingische Kreuzzug im neunten Jahrhundert

„Mögest du in interessanten Zeiten leben“ – dieser bekannte, möglicherweise ursprünglich chinesische, aber jedenfalls fest in der westlichen Popkultur verankerte Fluch trifft auf kaum eine Region der Geschichte besser zu als auf den Süden Italiens im neunten Jahrhundert. Das soll nicht bedeuten, dass dort Zustände herrschten, die mit den dunkelsten Kapiteln der Menschheitsgeschichte in einem Atemzug genannt werden könnten – davon war die Region zum Glück weit entfernt. Aber die Zeiten sind fraglos interessant und spannend für den zeitlich oder räumlich entfernten Beobachter, nicht zuletzt den Historiker, weil so viele auswärtige und lokale Machthaber und zugleich so viele Kulturen aufeinandertrafen. Süditalien war bis 800 von dem großen langobardischen Herrschaftsbereich Benevents im Landesinneren dominiert worden, dazu kamen Besitzungen des byzantinischen Reichs an der Küste, die in der Realität zumindest semi-autonom von Konstantinopel agieren konnten.